1. ¿Por qué se la llama la ciudad herculina?
La tradición cuenta que Hércules derrotó al gigante Gerión y enterró su cabeza en el promontorio donde hoy se alza el faro. De ahí la calavera y las tibias del escudo municipal. Conviene tomarlo por lo que es: un relato legendario, no un hecho histórico. La refundación documentada llegó en 1208, cuando Alfonso IX de León otorgó carta de población a la villa. El apodo, en cambio, sí ha calado: los coruñeses son también herculinos o brigantinos.
2. La Torre de Hércules, el único faro romano del mundo aún encendido
Los romanos la levantaron entre finales del siglo I y principios del II con el nombre de Farum Brigantium. Según el Ministerio de Cultura, es el único de los faros que orientaban la navegación romana que se conserva y que no ha dejado de cumplir su función original como señal marítima. Por eso la UNESCO la inscribió en la Lista del Patrimonio Mundial en 2009.
De sus 55 metros, unos 34 son fábrica romana y los 21 restantes, restauración neoclásica del siglo XVIII. Lo desglosamos en el faro romano más antiguo del mundo, y a sus pies encontrarás la rosa de los vientos con las naciones celtas. La leyenda alternativa, la del rey Breogán, es la que dejó huella en la mitología irlandesa.
3. Por qué A Coruña es «la ciudad de cristal»
El apodo viene de las galerías acristaladas de las viviendas. Turismo de A Coruña lo confirma: las Galerías de la Marina son, tras la Torre de Hércules, el otro gran símbolo de la ciudad y el motivo del sobrenombre. El conjunto se edificó en dos fases, entre 1870-1876 y entre 1879-1884, en el barrio de la Pescadería, y sus soportales servían para amarrar botes en días de temporal. La primera mención escrita del apodo aparece en La Gaceta de Galicia del 22 de agosto de 1882.
4. Las galerías: arquitectura nacida del clima atlántico
Una galería es un balcón cerrado con carpintería de madera blanca y una gran superficie de vidrio. No es un capricho estético: protege la fachada de la lluvia, capta el sol en invierno y ventila en verano. Eficiencia energética pasiva del siglo XIX. Las verás por todo el casco histórico de A Coruña.
5. Marineda, el nombre que le puso Emilia Pardo Bazán
La ciudad tiene un nombre literario propio: Marineda, el topónimo con el que Emilia Pardo Bazán la retrató en novelas como La Tribuna. A él se suma otro apodo que resume bien el carácter local: «la ciudad donde nadie es forastero».
6. Picasso expuso por primera vez en la calle Real, con 13 años
Picasso llegó en octubre de 1891, con nueve años, porque su padre había obtenido plaza en la recién abierta Escuela de Bellas Artes. La familia se instaló en el número 14 de la calle Payo Gómez. Según el Museo de Belas Artes da Coruña, en febrero de 1895 tuvo lugar su primera exposición individual, en el número 20 de la calle Real, dentro de una tienda de muebles y con muy buenas críticas en La Voz de Galicia. Padre e hijo llamaban a la Torre de Hércules «la Torre de caramelo». Esa misma calle es hoy la vía comercial más cara de Galicia.
7. Las farolas rojas del paseo esconden 1.200 esmaltes
Las luminarias escarlata tienen diseño modernista de inspiración marina, impulsado por el arquitecto coruñés Antonio Desmonts dentro del proyecto de alumbrado público más ambicioso ejecutado en Europa en los años noventa. Lo mejor está en la base: soportan más de 1.200 esmaltes de la artista coruñesa Julia Ares, cuatro por farola y todos distintos, que repasan la historia de la ciudad. Los de junto al acuario llevan motivos marinos; los del faro, referencias romanas. El tramo se inauguró el 26 de febrero de 1996.
8. Uno de los paseos marítimos más largos de Europa
Con unos 13 kilómetros continuos junto al mar, fue el paseo marítimo más largo de Europa hasta que en 2016 pasó al de Lanzarote. Conecta el Castillo de San Antón con el Portiño, pasando por las mejores playas urbanas de la ciudad.
9. María Pita y la noche en que la ciudad frenó a Drake
En 1589, la Armada inglesa comandada por Francis Drake asedió A Coruña. La resistencia vecinal, con María Pita al frente, fue decisiva y le valió una plaza, una estatua y un lugar fijo en la memoria colectiva. Su historia completa, en nuestro artículo sobre María Pita, la heroína gallega.
10. En el Jardín de San Carlos está enterrado un general británico
En pleno casco viejo, este hortus conclusus se ordenó en torno a la tumba de Sir John Moore, general británico muerto en la batalla de Elviña en enero de 1809. La historia fascinó tanto al joven Picasso que llegó a plantearse viajar a Inglaterra para indagar en ella.
11. La «Casa de los Peces» no es lo que muchos creen
Ese sobrenombre corresponde al Aquarium Finisterrae, centro público de ciencia creado por el Ayuntamiento el 5 de junio de 1999, junto a la Torre de Hércules. A pocos metros está la Domus, de Arata Isozaki y César Portela, revestida con 6.600 piezas de pizarra gallega sujetas con casi 160.000 tornillos ajustados a mano. Ambos, en nuestro repaso de los museos más visitados de A Coruña.
12. Aquí abrió la primera tienda de Zara del mundo
El 9 de mayo de 1975, Amancio Ortega inauguró en los números 64 y 66 de la calle Juan Flórez el primer establecimiento de Zara. Más de medio siglo después, el 30 de enero de 2026 la tienda echó el cierre. Sigue siendo el punto exacto donde empezó Inditex.
Preguntas frecuentes sobre A Coruña
¿Se dice A Coruña o La Coruña?
La denominación oficial única es A Coruña. En castellano, La Coruña sigue siendo correcta según la RAE, pero en documentación administrativa se usa la forma oficial.
¿Cuál es el gentilicio de A Coruña?
Coruñés o coruñesa. También se usan herculino y brigantino, este último por el antiguo Brigantium.
¿Quién fundó A Coruña?
La leyenda se la atribuye a Hércules. Hubo asentamiento romano vinculado al faro y la ciudad fue refundada en 1208 por Alfonso IX de León.
¿Cuántos habitantes tiene A Coruña?
La cifra del INE referida al 1 de enero de 2025 sitúa la población en 251.481 habitantes, la más alta desde los años noventa.
¿Qué es imprescindible ver en un día?
Torre de Hércules, galerías de la Marina, plaza de María Pita, Ciudad Vieja y paseo marítimo. Tienes el plan detallado en qué ver en A Coruña y en qué hacer en un fin de semana.
A Coruña también se descubre en MEGA
La ciudad se explica por capas: la piedra romana de la Torre, el cristal de las galerías, los primeros óleos de un niño llamado Pablo. Y hay una más, la que se bebe. Desde 1906, A Coruña fabrica una de las cervezas más reconocibles de España, y esa historia familiar la contamos en los orígenes de Hijos de Rivera.
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